В русском языке часто слышится утверждение: «Гласные бывают твердые и мягкие». На первый взгляд кажется, что это логично, ведь мы привыкли делить согласные именно на твёрдые и мягкие. Но что происходит, когда речь заходит о гласных? Давайте разберёмся подробно.
Что такое «твердый» и «мягкий» звук?
Термины «твердый» и «мягкий» относятся к артикуляционной характеристике звука – к положению языка при его произнесении.
- Твёрдый согласный – язык находится в нейтральном (не поднятом) положении, задняя часть языка не приближается к твёрдому нёбу.
- Мягкий согласный – задняя часть языка поднята к твёрдому нёбу, что придаёт звуку «палатализованность».
Эти свойства характерны именно для согласных. У гласных же нет «твердого» или «мягкого» положения языка в таком смысле.
Как классифицируются гласные в русском языке?
Русский язык имеет 10 фонем гласных, которые делятся на два типа по их влиянию на предшествующий согласный:
| Гласные, «мягкие» (палатализуют предшествующий согласный) | Гласные, «твердые» (не палатализуют) |
|---|---|
| е, ё, и, ю, я, ь (мягкий знак) | а, о, у, ы, э, ъ (твердый знак) |
Эти гласные называют мягко‑производящими и твердо‑производящими, но сам звук гласного остаётся ни тем ни другим. Он не имеет «твердости» или «мягкости» в собственном значении, а лишь определяет мягкость или твердость предыдущего согласного.
Как гласные влияют на согласные?
Для большинства согласных их мягкость определяется тем, какая гласная следует за ними:
- Если после согласного стоит мягко‑производящая гласная (е, ё, и, ю, я) или мягкий знак ь, то согласный произносится мягко: м*есто, л*ёд, кино, вюр, пят.
- Если же после согласного стоит твердо‑производящая гласная (а, о, у, ы, э) или твердый знак ъ, то согласный остаётся твердым: мало, лок, кур, высок, пэ**р.
Есть исключения:
- Буквы ч, щ, й всегда мягкие, независимо от следующей гласной.
- Буквы ж, ш, ц почти всегда твердые (ж и ш иногда воспринимаются как полумягкие, но в орфоэпии они классифицируются как твёрдые).
- Твердый знак ъ и мягкий знак ь сами по себе не произносятся, но указывают на произношение соседних звуков.
Можно ли говорить о «твердых» и «мягких» гласных?
В строгой фонетической терминологии нет категории «твердый/мягкий» для гласных. Однако в школьных учебниках часто используют упрощённые формулировки:
- «Гласные е, ё, и, ю, я делают предшествующий согласный мягким» – это правда, но это не значит, что сами гласные мягкие.
- «Гласные а, о, у, ы, э не меняют мягкость согласных» – тоже верно, но они не «твердые» в собственном смысле.
Таким образом, правильный ответ на вопрос заголовка:
Гласные звуки бывают твердые и мягкие – нет.
Гласные лишь определяют мягкость/твердость предшествующего согласного, но сами по себе не делятся на твёрдые и мягкие.
Таблица гласных с указанием их «мягко‑производящего» или «твердо‑производящего» свойства
| Гласный | Обозначает | Пример слова |
|---|---|---|
| а | твердо‑производящий | мало |
| о | твердо‑производящий | лок |
| у | твердо‑производящий | кура |
| ы | твердо‑производящий | высок |
| э | твердо‑производящий | пэр |
| е | мягко‑производящий | место |
| ё | мягко‑производящий | лёд |
| и | мягко‑производящий | кино |
| ю | мягко‑производящий | вюр |
| я | мягко‑производящий | пят |
| ъ | твердый знак (разделительный) | объект |
| ь | мягкий знак (палатализует) | конь |
Часто задаваемые вопросы (FAQ) Вопрос 1: Можно ли назвать звук «я» мягким?
Нет. Звук «я» – это гласный, который при произношении делает предшествующий согласный мягким, но сам звук не имеет категории «мягкий/твердый».
Вопрос 2: Почему в школе часто пишут «мягкие гласные»?
Это упрощённый способ запомнить правило: гласные е, ё, и, ю, я «мягкие» в том смысле, что они обозначают мягкость предшествующего согласного. На практике это не означает, что они сами мягкие.
Вопрос 3: Как произнести слово «мягкий»? Практические упражнения
Попробуйте определить, какой гласный «мягко‑производящий», а какой «твердо‑производящий», и указать мягкость предшествующего согласного.
- Слово лёд – согласный л мягкий? (да, потому что после него гласный ё)
- Слово март – согласный м мягкий? (нет, гласный а – твердо‑производящий)
- Слово пять – согласный т мягкий? (да, мягкий знак после него делает т мягким)
- Слово чудо – согласный ч мягкий? (всегда мягкий, независимо от гласного)
- Слово жар – согласный ж мягкий? (ж – всегда твёрдый)
Подытоживая, можно сказать, что в русском языке твердые и мягкие звуки относятся только к согласным. Гласные сами по себе не бывают ни твердыми, ни мягкими, но они делятся на «мягко‑производящие» и «твердо‑производящие», то есть такие, которые делают предшествующий согласный мягким или оставляют его твердым.
Помня об этом различии, вы сможете правильно произносить слова, писать орфоэпически верно и без труда объяснять правила своим ученикам.
Дата написания статьи: